Vasily Vasilíevich Smyslov (1921-2010) fue el séptimo campeón mundial de ajedrez. Reinó solo entre 1957 y 1958. Después de empatar su primer match en 1954 con el entonces campeón mundial, Mijaíl Botvinnik, lo derrotó por fin en 1957; pero fue vencido otra vez por este en la revancha al año siguiente. Sin embargo, se mantuvo como uno de los mejores del mundo durante más de cuatro décadas, demostrando una gran longevidad ajedrecística. Ganó muchísimos torneos internacionales antes y después del título universal, y en 1991, a los 70 años, se convirtió en el primer campeón mundial senior. 

Quiso ser cantante de ópera y participó, como barítono, en audiciones en el Teatro Bolshói de Moscú. Quizá, si hubiera sido contratado en el coliseo moscovita, el mundo del ajedrez habría perdido a uno de sus más brillantes exponentes. No obstante, en los ratos libres de los torneos disfrutaba cantar para el resto de los contendientes, y cuando compartía un torneo con el gran maestro Mark Taimanov, reconocido concertista de piano, interpretaban arias y canciones populares rusas. En 1967, mientras ambos participaban en el V Capablanca in Memoriam de La Habana, aparecieron en el canal 6 de la televisión cubana: Taimanov al piano, mientras Smyslov cantaba.

No caben dudas de que su interés por el ajedrez resultó prioritario. Después de aprender con su padre Vasily Osípovich, ingeniero que había derrotado a Alekhine en una simultánea en 1912, se dedicó a estudiar la numerosa literatura sobre ajedrez que este tenía. En una entrevista concedida a la revista 64 confesó que había sido «un fanático del ajedrez» y que en su juventud había «dedicado días y noches frente al tablero de ajedrez, estudiando todas las etapas y zigzags de la teoría y de la historia»; reconocía además que su conocimiento era enciclopédico. (Soltis, 2021: 8). 

El ajedrez y la música siempre tuvieron una fuerte relación en la vida de Smyslov; marcaron su filosofía «en busca de la armonía». En la época en que él y Botvinnik dominaban el escenario mundial, entre 1952 y 1958, se decía que Mijaíl Moyséyevich era el científico y Vasily Vasilievich el intelectual. Smyslov fue un notable conocedor de la literatura, la música y la pintura rusas y, a diferencia de la mayor parte de grandes maestros soviéticos formados después de la Revolución Bolchevique, fue un creyente y practicante de la Iglesia Ortodoxa Rusa. 

Su estilo era sencillo. Prefería las posiciones simples y fue un indudable especialista en finales. De él dijo Boris Spasski: «Vasily Vasilievich tiene una increíble intuición, que yo diría se encuentra localizada en su propia mano, es decir, que su mano sabe en qué casilla debe situar cada pieza, y no necesita calcularlo todo con la cabeza». (Kaspárov, 2004: 263).

La formación de un gran maestro

Vasily Smyslov nació en Moscú el 24 de marzo de 1921, en el seno de una familia de clase media con alto nivel de formación intelectual. Su padre no solo le enseñó a jugar al ajedrez a los seis años, sino que también le dio clases de piano y lo acostumbró a escuchar grabaciones de Fyodor Chaliapin y Enrico Caruso. En medio del boom ajedrecístico que tuvo lugar en la Unión Soviética tras el famoso torneo internacional de Moscú de 1925, asistió como espectador a los también muy fuertes torneos internacionales de 1935 y 1936, en los que compitieron, entre otros, los excampeones del mundo Emmanuel Lasker y José Raúl Capablanca, quien ganó el último de esos eventos. 

Fue un asiduo miembro del club de ajedrez del Palacio de los Pioneros de Moscú, y en 1938 ganó el campeonato nacional juvenil y compartió el campeonato de Moscú con Sergey Belavenets, con 12.5 puntos de 17 posibles; asimismo, compartió los lugares segundo y tercero en la cita de 1939-1940. 

En 1940 obtuvo el tercer lugar en el campeonato nacional de la URSS, a solo medio punto de los ganadores, Andor Lilienthal e Igor Bondarevsky, y superando a Paul Keres, Isaac Boleslavsky y Mijaíl Botvinnik, entre 20 participantes. Esta competencia resultaba especialmente importante porque el ganador tendría el apoyo del gobierno soviético para enfrentar al entonces campeón mundial, Alexander Alekhine. Sin embargo, la realidad es que ni Lilienthal ni Bondarevsky tenían la fuerza necesaria para enfrentar al campeón, por lo que las autoridades soviéticas resolvieron convocar el Campeonato Absoluto de Toda la Unión, entre marzo y abril de 1941, en el cual participarían los seis primeros clasificados en el campeonato soviético del año anterior en un torneo por el sistema de todos contra todos a cuatro vueltas. Los resultados cambiaron el panorama notoriamente. Botvinnik se alzó con la victoria con 13.5 unidades de 20 posibles, seguido por Keres con 11.0, Smyslov 10.0, Boleslavsky con 9.0, Lilienthal con 8.5 y Bondarevsky 8.0; de manera que los vencedores en 1940 fueron los últimos clasificados al año siguiente. Como es sabido, el match entre Alekhine y Botvinnik nunca llegó a producirse. Meses después de finalizado este encuentro, la URSS fue invadida por tropas nazis.

Smyslov fue declarado no apto para el servicio militar debido a su miopía y fue evacuado a la ciudad de Alma-Ata, capital de la entonces república soviética de Kazajistán y, en 1942, compartió el lugar de honor en un torneo en Kuibyshev con Isaac Boleslavsky. De regreso a Moscú participó, primero, en el campeonato de la ciudad de 1943, en que finalizó invicto en segundo lugar, con 11.5 de 16 posibles, solo dos puntos detrás de Botvinnik, a quien venció en su encuentro individual. Al año siguiente, en el XIII campeonato soviético, repitió el segundo lugar, a dos puntos de Botvinnik, con 10.5 de 16 posibles, aunque en este certamen encajó tres derrotas a manos de Botvinnik, Boleslavsky y Lilienthal. 

Entrada en el escenario internacional

Concluida la guerra se efectuó el match por radio entre la Unión Soviética y los Estados Unidos, ganado por aquella con abultado margen, 15.5-4.5; Smyslov defendió el segundo tablero (detrás de Botvinnik) y derrotó por 2-0 a Samuel Reshevsky. A esas alturas ya era reconocido como uno de los mejores ajedrecistas del mundo. 

En 1946 participó en el más fuerte torneo internacional de la inmediata posguerra, celebrado en la ciudad holandesa de Groningen; fue su primera competencia ajedrecística fuera de la Unión Soviética. Finalizó en tercer puesto, con 12.5 unidades de 19 posibles, a dos puntos del vencedor, Botvinnik, y a un punto y medio de Max Euwe, a quien venció en su encuentro individual. 

Para entonces había fallecido el campeón Alexander Alekhine, y el nombre de Smyslov fue considerado entre los ajedrecistas que serían invitados a participar en un torneo cuyo ganador sería proclamado titular mundial.

En busca del campeonato mundial

Entre el 2 de marzo y el 17 de mayo de 1948, tuvo lugar un famoso match-torneo a cinco vueltas por el campeonato mundial de ajedrez; las dos primeras se efectuaron en La Haya y las tres siguientes en Moscú. Fueron convocados quienes eran considerados los seis mejores ajedrecistas del orbe, aunque el estadounidense Reuben Fine declinó participar. Smyslov finalizó segundo con 11 puntos de 20 posibles, a tres puntos del nuevo campeón mundial, Mijaíl Botvinnik, y superando por medio punto a Samuel Reshevsky y Paul Keres, así como por siete a Max Euwe.

A partir de entonces, y hasta principios de la década de los noventa del siglo XX, la Federación Internacional de Ajedrez (FIDE, por sus siglas en francés) organizó los ciclos trienales por el campeonato mundial, compuestos por torneos zonales, interzonales y de candidatos, y el ganador de este último tendría el derecho a disputar el campeonato.

Fue uno de los 27 ajedrecistas a quienes la FIDE otorgó en 1950 el recién creado título oficial de Gran Maestro Internacional.

En ese año finalizó tercero en el Torneo de Candidatos de Budapest, a dos puntos de los vencedores, Bronstein y Boleslavsky, aun cuando él y Keres eran considerados favoritos. Sin embargo, se impuso en 1953 en el Torneo de Candidatos de Zürich, con 18 puntos de 28 posibles, superando por dos a Bronstein, Reshevsky y Keres, entre 15 contendientes. 

Al año siguiente, disputó el primero de tres matches por el campeonato mundial con Mijaíl Botvinnik. Comenzó perdiendo 2-0, y hasta la sexta partida el marcador era 3.5-1.5 favorable al campeón. A partir de ese momento, el retador logró una encomiable recuperación: ganó la séptima, novena, décima y undécima partidas, con lo que el marcador se puso a su favor 6.0-5.0. Botvinnik ganó la décimo segunda y la décimo tercera; fue derrotado en la siguiente y luego se impuso en las número 15 y 16, con lo que su ventaja sumaba dos puntos. Sin embargo, Smyslov le derrotó en la décima y la vigésimo tercera. La última partida fue tablas y el encuentro terminó empatado 12-12. El campeón retuvo el título por segunda vez sin haber vencido a su oponente, producto de siete victorias, siete derrotas y diez tablas. 

En 1956 Smyslov volvió a imponerse en el Torneo de Candidatos, en Ámsterdam. Logró 11.5 de 18 posibles, aventajando por 1.5 puntos a Keres y por dos a Szabó, Spasski, Petrosian y Bronstein, entre diez participantes. 

Al año siguiente —en el «match de su vida», al decir de Gary Kaspárov—, Smyslov derrotó a Mijaíl Botvinnik 12.5-9.5 (+6, -3, =13) por el título mundial. Comenzó con victoria en la primera partida, pero perdió la cuarta y la quinta; ganó la sexta, la octava y la doceava, poniendo el marcador a su favor por 7-5. Botvinnik venció en la décimo tercera, y luego perdió la décimo séptima y la vigésima. Smyslov amplió a tres puntos su ventaja y, con tablas en las partidas 21 y 22, se convirtió en el séptimo campeón mundial de ajedrez. Para entonces era, indudablemente, el mejor jugador del orbe; no solo por su victoria en dicho match, sino por sus resultados en los más importantes torneos internacionales.

Las reglas de la FIDE para los campeonatos mundiales establecían la absurda norma de que en el ciclo siguiente el título se dirimiría entre tres competidores: el campeón, el último excampeón derrotado y el ganador del Torneo de Candidatos. De haberse mantenido, Smyslov habría sido campeón al menos hasta 1960, cuando se enfrentaría en un encuentro triangular contra Botvinnik y Tal. Sin embargo, Botvinnik logró en 1956 que la FIDE introdujera una cláusula que otorgaba al campeón derrotado un match de revancha al año siguiente. En 1958, Botvinnik derrotó a Smyslov por 12.5-105, y recuperó la primacía mundial. En su libro Smyslov on the Couch, el gran maestro neerlandés de origen soviético Genna Sosonko afirma que, en el encuentro de 1958, Smyslov se encontraba mal de salud debido a una fuerte gripe que concluyó en neumonía. Sin embargo, no debe dejarse de reconocer que Botvinnik se había preparado mejor. 

A pesar de que solo fue campeón mundial entre 1957 y 1958, Smyslov —de acuerdo con la base de datos Chessmetrics— fue el mejor ajedrecista del mundo durante 59 meses entre enero de 1952 y septiembre de 1958. Su mayor coeficiente Elo fue de 2800 en septiembre de 1956, y su mejor resultado individual lo obtuvo en el Torneo de Candidatos de Ámsterdam de 1956, cuando logró un desempeño de 2824. 

Después de su derrota, Smyslov participó en varias eliminatorias por el campeonato mundial. En el Torneo de Candidatos de Bled-Zagreb-Belgrado en 1959, finalizó cuarto, con 15 puntos de 28, detrás de Tal (20.0), Keres (18.5) y Petrosian (18.0) y delante de Fischer y Gligorić (12.5), Olafsson (10.0) y Benkö (8.0). 

Quedó por fuera del ciclo siguiente al no lograr su clasificación en el campeonato soviético de 1961, el cual a la vez constituyó un torneo zonal que ofreció cuatro puestos para el interzonal de Estocolmo en 1962. En ese torneo compartió los puestos quinto y sexto con Spasski; los clasificados fueron Petrosian, Korchnoi, Stein y Geller.

En 1965, Smyslov obtuvo su pase al nuevo sistema de matches de candidatos, al compartir el lugar de honor en el Interzonal de Ámsterdam de 1964 con Bent Larsen, Boris Spasski y Mijaíl Tal. Sin embargo, fue derrotado en cuartos de finales por Geller, 2.5-5.5. Este resultado fue una especie de venganza del ucraniano porque en los torneos de candidatos de Zürich y de Ámsterdam había sido barrido por Smyslov.

No clasificó para el Interzonal de Sousse en 1967, pero sí para el de Palma de Mallorca en 1970: allí compartió los puestos séptimo y octavo con Lajos Portisch, a solo medio punto de la clasificación para los matches de candidatos. En 1973, la FIDE decidió dividir en dos los interzonales para ampliar la participación y Smyslov finalizó en quinto puesto en la cita de Petrópolis, a medio punto de la clasificación. Nuevamente finalizó quinto en Biel (1976), igualmente a medio punto del pase. 

Para el ciclo que se iniciaba en 1981, la FIDE amplió a tres los interzonales, clasificándose dos jugadores en cada uno. En 1982, con 61 años de edad, Smyslov logró el segundo lugar en el Interzonal de Las Palmas con 8.5 de 13 posibles, a medio punto del húngaro Zoltán Ribli. 

Un año más tarde, finalizó empatado en cuartos de final con el germano-occidental Robert Hübner (5-5), y la paridad se mantuvo en las cuatro partidas siguientes. Entonces no se concebía la realización de partidas rápidas como sistema de desempate, y la solución se dejó, increíblemente, a la ruleta. Si la bola caía en negro, ganaba Hübner, y, si caía en rojo, Smyslov. En el primer tiro la bola cayó en cero, y en el siguiente fue hacia el rojo, por lo que el excampeón mundial pasó a semifinales. Entre noviembre y diciembre de 1983 se efectuó el match semifinal con el gran maestro húngaro Ribli. Smyslov se impuso por 6.5-4.5 gracias a tres victorias, una derrota y siete tablas, lo que le permitió llegar a una final de candidatos cuyo vencedor sería el retador del entonces campeón mundial de ajedrez, Anatoli Karpov: con ¡63 años!, un caso único en la historia del ajedrez. En la final, efectuada en Vilnius entre marzo y abril de 1984, fue derrotado por el joven de 21 años Gary Kaspárov, 8.5-4.5. 

Su última aparición en los torneos de candidatos fue en 1985, en Montpellier, Francia, donde solo logró compartir los puestos octavo y noveno con el también gran maestro Alexander Chernin, con 7.5 de 15 posibles, a apenas 1.5 unidades de los vencedores, los también soviéticos Artur Yusupov, Rafik Vaganian y Andrei Sokolov. 

En el equipo soviético

Smyslov representó a su país en nueve olimpiadas mundiales de ajedrez entre 1952 y 1972. Fue segundo tablero en Helsinki 1952 (80.8 por ciento; medalla de oro por equipos y en su tablero y mejor desempeño del equipo entre quienes jugaron diez o más partidas); Ámsterdam 1954 (75 por ciento; medalla de oro por equipos y de bronce en su tablero); Moscú 1956 (65.4 por ciento; medalla de oro por equipos y cuarto en su tablero); Múnich 1958 (79.2 por ciento; medalla de oro por equipos y plata en su tablero). Además defendió el quinto tablero en Leipzig 1960 (88.5 por ciento; medalla de oro por equipos y en su tablero); el tercero en Tel Aviv 1964 (84.6 por ciento; medalla de oro por equipos y en su tablero, y el mejor desempeño del equipo); el sexto en Lugano 1968 (91.7 por ciento; medalla de oro por equipos y en su tablero, y mejor desempeño del equipo); el quinto en Siegen 1970 (72.7 por ciento; medalla de oro por equipos y bronce en su tablero), y el tercero en Skopje 1972 (78.6 por ciento; medalla de oro por equipos y bronce en su tablero). 

Smyslov participó además en cinco campeonatos europeos por equipos, con récord de cinco medallas de oro por equipos y cinco preseas doradas en su tablero. En Viena 1957 fue el primer tablero del equipo soviético (58.3 por ciento); Oberhausen 1961, quinto tablero (88.9 por ciento); Hamburgo 1965, cuarto tablero (66.7 por ciento); Kapfenberg 1970, quinto tablero (83.3 por ciento), y Bath, Somerset 1973, sexto tablero (80 por ciento).

También integró el equipo soviético en los dos encuentros URSS-Resto del Mundo; ambos ganados por aquella. En 1970 defendió el sexto tablero y obtuvo 2.5 de cuatro unidades posibles, empatando a 1.5 con Reshevsky y derrotando al suplente Olafsson en la cuarta partida. En 1984 asumió el cuarto tablero y obtuvo 0.5 de 2.0 posibles frente a Lubomir Ljubojević.

Principales éxitos en torneos internacionales

Resulta difícil listar sus innumerables éxitos en torneos internacionales. Ganó el Chigorin Memorial de 1951 en Leningrado; compartió el lugar de honor con Keres en Hastings 1954-55; ganó en Zagreb 1955 con dos puntos de ventaja sobre Ivkov y Matanović; dominó el Memorial Alekhine de Moscú 1956, empatado con Botvinnik y superando a Taimanov, Gligorić, Bronstein, Najdorf y Keres, entre 16 participantes. Conquistó asimismo los certámenes de Moscú 1959, empatado con Bronstein y Spasski; Moscú 1960, igualado con Jolmov; Moscú 1961, junto a Vasiukov, y finalmente en solitario en Moscú 1963, superando a Tal, Gligorić, Keres, Szabó, Hort, entre 16 participantes. 

En 1966, Smyslov venció en Mar del Plata, Argentina, así como en Polanica Zdroj, en el Memorial Rubinstein. Obtuvo el segundo lugar, a solo medio punto de Fischer en el fuerte torneo de Montecarlo en 1967, por encima de Geller, Larsen, Matanović y Gligorić, entre diez participantes. Ese mismo año compartió los puestos del segundo al quinto con Tal, Gispslis y Bobotsov, a medio punto del vencedor, Stein, en el fortísimo Torneo de Grandes Maestros que conmemoró el cincuentenario de la Revolución de Octubre; quedó por delante de Portisch, Bronstein, Spasski, Geller, Najdorf, Keres, Petrosian, Gheorghiu, Gligorić, Pachman, Filip, Bilek y Uhlmann. A fines de año, compartió con Botvinnik los puestos segundo y tercero, a medio punto de Larsen, en Palma de Mallorca, aventajando en la clasificación a Portisch, Gligorić, Ivkov, Matulović, entre 18 jugadores. 

En 1968 compartió el tercero y cuarto lugares con Hort, a un punto de Larsen y a medio de Botvinnik, delante de Byrne, Portisch, Gheorghiu y Benkö, entre 14 ajedrecistas. En ese año volvió a ganar el Memorial Rubinstein, en Polanica Zdroj, y entre 1968-1969 venció en Hastings, prevaleciendo en la tabla de posiciones sobre Gligorić, Tukmakov, Keene, Smejkal y Hübner, entre 12 participantes. En Montecarlo 1969 compartió el primer lugar con Portisch, con 8.0 puntos de 11.0 posibles; delante de Hort, Lombardi, Schmidt, Gheorghiu, Rossolimo, Benkö, Teschner, Bronstein, Honfi y Ostojić. Resultó invicto en los tres torneos de Montecarlo en que participó.

En la década de los años setenta, comenzó para Smyslov con un segundo lugar compartido con Gligorić, Hort y Korchnoi en el evento de Rovijn-Zagreb 1970; la cosecha fue de 11 puntos de 17, a dos unidades de Fischer, y delante de Petrosian, Minić, Ivkov, Bertok, Kovacević y Browne, entre 18 ajedrecistas. Ganó en solitario el torneo IBM de Ámsterdam en 1971, con 10 puntos de 15, relegando a Keres, Browne, Portisch, Ivkov, Gligorić, Evans y Uhlmann, entre 16 participantes. En el Memorial Alekhine de 1971, celebrado en Moscú, finalizó invicto en tercer puesto, a solo medio punto de los vencedores, Karpov y Stein, t delante de Tukmakov, Petrosian, Tal, Spasski, Byrne, Hort, Bronstein, Korchnoi, Gheorghiu, Olafsson, Savon, Uhlmann, Balashov, Parma y Lengyel. Compartió el segundo lugar con Larsen en Las Palmas 1972, a un punto de Portisch, superando en la tabla a Bronstein, Benkö, Tatai, Gheorghiu, Andersson y Pomar, entre 16 trebejistas. Ocupó el tercer puesto en el torneo dedicado al 60 aniversario de la Revolución de Octubre en Leningrado 1977, con 10.5 de 17, a un solitario punto de los vencedores, Tal y Romanishin, y delante de Vaganian, Karpov, Taimanov, Ribli, Kochiev, Balashov, Smejkal, Beliavsky y el cubano Guillermo García, entre 18 participantes. Ganó el torneo de Sao Paulo de 1978, y el de Berlín de 1979, empatado con el húngaro Csom. 

En 1981, Smyslov compartió el segundo lugar con Kaspárov y Polugaievsky, con 7.5 de 13 posibles, uno y medio menos que Karpov, en el fortísimo certamen de Moscú, por delante de Gheorghiu, Portisch, Beliavsky, Balashov, Petrosian, Andersson, Torre, Timman, Smejkal y Geller.

En Cuba, participó en cinco torneos Capablanca In Memoriam, cuatro de ellos en La Habana y uno en Cienfuegos. En la primera edición, realizada en 1962, Smyslov se repartió el cuarto y quinto puestos con Gligorić; invicto, con 15,5 de 21 posibles, a un punto del ganador Najdorf y a medio de Spasski y Polugaievsky. En 1964 ganó, junto a Uhlmann, y nuevamente invicto, con 16 puntos de 21 en la tercera versión; superó entonces a Taimanov, Evans, Portisch, Ståhlberg, Padevsky, Pachmann y Donner, entre 22 jugadores. Al año siguiente, se impuso en la cuarta, con 15.5 de 21, a nómina de 22 ajedrecistas entre los que estaban Ivkov, Geller, Fischer, Jolmov, Pachmann, Robatsch, Donner, Bilek, Parma y Szabó. En el quinto torneo, efectuado en 1967, concluyó tercero con 13 puntos de 19 posibles, después de Larsen (15) y Taimanov (13.5), y por delante de Polugaievsky, Gligorić, Filip, Donner, Bednarski, Barcza, Pachman y Schmidt, entre 20 participantes. Finalmente, ganó en 1973 la décima edición, otra vez invicto, con 16.5 de 21 posibles, por encima de Uhlmann (a quien también derrotó en su encuentro individual), Kuzmin, Silvino García, Donner, Savon, Spassov, Guillermo García, Orestes Rodríguez, Farago, Marović, Damjanović y Cobo, entre 22 participantes.

En Cuba, por cierto, solo un ajedrecista cubano logró vencerle en dos ocasiones. Eleazar Jiménez lo castigó en el IV Capablanca, de 1965, y en el V, efectuado en 1967. Esta última derrota le impidió asegurar el segundo lugar en que se había mantenido la mayor parte del torneo. No obstante, Smyslov había ganado sus dos primeros encuentros al entonces mejor ajedrecista cubano, en el I y III Capablanca, efectuados en 1962 y 1964 respectivamente.

Legado

Smyslov ha sido reconocido por su estilo posicional. Su principal oponente, Mijaíl Botvinnik, reconoció que entre 1953 y 1958 era el más fuerte luchador en los torneos internacionales y que poseía un «talento universal» porque «podía jugar sutilmente la apertura, situarse a la defensiva, atacar vigorosamente o maniobrar con frialdad». Tal lo consideraba un «virtuoso del final» y veía en él a un moderno Capablanca. Fischer dijo: «Smyslov nunca juega con frivolidad»; en su opinión, tenía un «sutil entendimiento posicional». A su vez, Karpov encontraba en él «pasión juvenil y sabiduría, experiencia e ímpetu armoniosamente combinados en su juego». (Kaspárov, 2004: 376).

Smyslov realizó importantes contribuciones teóricas a la Apertura Inglesa, la Defensa Grünfeld y la Defensa Siciliana. Bajo su nombre se registran variantes de la Grünfeld, la Ruy López, la Defensa Eslava y la India del Rey. 

Publicó cinco libros. En 1971, junto a Grigory Levenfisch, Finales de torre; en 1983, Smyslov’s 125 Selected Games; en 1997, Virtuoso de los finales, y, en 2003, Smyslov’s Best Games, Volumen 1 (1935-57) y Volumen 2 (1958-95).

Falleció en Moscú el 27 de marzo de 2010 a la edad de 89 años; fue enterrado en el Cementerio Novodévichi de la capital rusa.

Referencias:

-Kaspárov, Gary (2004). Mis geniales predecesores. Volumen 2. Ediciones Meran, La Roda, Albacete, España.

-Smyslov, Vasily (1983). Smyslov’s 125 Selected Games. Cadogan Chess, London, United Kingdom.

-Soltis, Andrew (2021). Smyslov, Bronstein, Geller, Taimanov and Averbakh. A Multibiography with 220 Games. McFarland & Company, Inc., Publishers.

-Sosonko, Genna (2018). Smyslov on the Couch. LLC Elk and Ruby Publishing House, Middleton, Delaware, United States.