Tras el paso del huracán Melissa este 30 de octubre, el fotógrafo Raúl Henríquez Medina atravesó «la calma pesada, casi apocalíptica» de Santiago de Cuba. Estos son las imágenes que captó entonces.

«Decidí salir con mi cámara bien temprano, cuando aún casi nadie se atrevía a asomarse. La escena era rara, había un viento residual…», dice.

Árboles cercenados o arrancados de raíz, casas caídas, la gente ramoneando entre las tempranas secuelas de fenómeno atmosférico…

«Espacios públicos y centros sociales que conocíamos de toda la vida, totalmente destruidos», agrega, a sus 24 años. «Aunque la gente, con la experiencia de ciclones pasados, se preparó mucho más, la fuerza de este fue desastroso e implacable».

Sin embargo, la mayoría de reportes indican que lo peor ocurrió en otros puntos del Oriente de Cuba, comunidades aún más pobres, más vulnerables, donde las grandes inundaciones y los vientos feroces de categoría tres (cerca de 200 kilómetros por hora) han dejado heridas que, seguramente, tardarán años en cicatrizar.

Una vez instalados en esa extraña calma que sigue a los huracanes en el Caribe, la conversación entre los santiagueros derivaba pronto hacia el estudio comparativo: «que si Sandy fue más fuerte, que si Melissa al durar más fue peor».

«Santiago, en cuestión de horas, se transformó en un lugar irreconocible, una vez más», dice Henríquez Medina. «Como fotógrafo, mi trabajo era documentarlo, pero era difícil no sentirse abrumado, de una extraña manera, de la fuerza brutal de la naturaleza que nos tocó vivir».

(Fotografías autorizadas por Raúl Henríquez Medina).