Durante la misa en El Rincón todos por fin hacen silencio, todos menos los niños y los perros. El cura dice su homilía, oficia el viejo rito para un ejército de pobres, enfermos y desamparados que es el mismo ejército macilento de cada año. 

A los pies de San Lázaro (o Babalú Ayé, en la religión afrocubana) se hace girar la rueda dentada de las promesas y los milagros.

La fe se manifiesta entre los peregrinos, básicamente, como esperanza o como gratitud. 

Alguien que ha venido hoy por sus propios pies quizá se arrastrará hasta aquí, acarreando una gran piedra, el año próximo… 

Y si lo que dicen es cierto, alguien que este martes ha llegado de rodillas hasta el santuario —a punto de desfallecer, hambriento, con los miembros ensangrentados y el cierzo del delirio en la mirada— volverá en el futuro muchas veces para reiterar al santo su (premiada) devoción y ofrecerle una vela, un ramo de flores amarillas o moradas…

El fotógrafo ha acudido a este recodo de Santiago de las Vegas, en el extrarradio de La Habana, donde la religiosidad popular cubana se manifiesta, a la vez, del modo más crudo y alucinado.

Los caminos de tantos sufrientes vienen a cruzarse aquí este 17 de diciembre, y esa trémula comunión en el infortunio y, sobre todo, en el anhelo de mejores días hacen de El Rincón, quizá, no un punto de excepción sino de énfasis en la Cuba actual.

(Fotografias autorizadas por Marcel Villa).