Comencé a fotografiar el pueblo de San Felipe y Santiago del Bejucal (provincia de Mayabeque) en el año 2021 durante las restricciones de movimientos generadas por la pandemia de COVID-19 en Cuba. Este sitio, que a simple vista ya perdió su antigua galanura, conserva en sus intersticios imágenes de una extrañeza insospechada. 

Es ahí, en esos quiebres inadvertidos, donde se introduce el objetivo de mi cámara. Estas fotografías recogen escenas de la vida cotidiana en el pueblo y evidencian las relaciones que se establecen entre las personas y el medio. 

El pueblo de Bejucal se caracterizó por sus tradiciones ancestrales, personajes carismáticos y fiestas populares donde resaltaban la alegría, el ritmo, los adornos y disfraces que ahora han caído en la bitácora del olvido. 

Lugares emblemáticos como la primera estación de ferrocarril en Iberoamérica, o la mística ciudad de los niños, se van borrando con el pasar del tiempo. Solo quedan historias que las personas ya no se esfuerzan demasiado en recordar.

Han sido años donde las dificultades han golpeado fuertemente a los bejucaleños y no han existido recursos para salvar el patrimonio que conforma parte de la identidad de su gente. 

Las personas, antes caracterizadas por su entusiasmo y alegría, viven por inercia luchando contra las duras condiciones del entorno. Los apagones (ahora menos frecuentes) podían durar hasta 18 horas, contexto que propició un estallido de protestas en octubre de 2022. 

La crisis económica actual ha acentuado la desigualdad entre la capital y sus zonas aledañas (como Bejucal). Las oportunidades parecen pocas para las personas que aquí viven. Los pueblos han quedado abandonados, arrojados a una muerte silenciosa.

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Eldy Ortiz Díaz (La Habana, 1994) es un artista visual que vive y trabaja en La Habana. Incursiona en diferentes disciplinas: la pintura, el dibujo, la fotografía, la video-creación y la performance. Es graduado de la Academia de Bellas Artes San Alejandro y la Universidad de las Artes (ISA). Su trabajo ha sido mostrado en numerosas exposiciones colectivas en Cuba y en el extranjero: espacios como Fábrica de Arte Cubano (FAC); Fundación Ludwig de Cuba; Galería Altamira, y el PROGR Centro Cultural, Berna, Suiza. En 2022 realizó su primera exhibición personal, Pneuma, en la Galería Taller Gorría. Recientemente ganó la Beca de Creación Fotográfica «Raúl Corrales» en la Fototeca de Cuba. Su obra ha sido publicada en C de Cuba Art Magazine, Hypermedia Magazine, Rialta Magazine y la Jeringa Proyecto.

(Texto y fotografías de Eldy Ortiz).